Vers un monde équitable et durable

Bien que les masques conventionnels aident à se protéger contre la transmission des maladies, la littérature scientifique récente montre qu'ils présentent également des effets psychologiques et physiologiques indésirables. Ils réduisent la capacité à identifier des visages et la reconnaissance des émotions, nuisent à la communication orale et peuvent provoquer des maux de tête et des problèmes de peau. Le port de masques tout au long de la journée de travail entraîne également un manque de concentration ainsi qu'une diminution de l'attention et de la patience dans un large spectre de professions. En raison de ces difficultés, de nombreuses personnes portent les masques de manière incorrecte - sur ou sous la bouche - ce qui réduit considérablement la protection. Même au Japon, où les masques sont courants, une vaste étude a révélé que seuls 20 % des personnes portent correctement leur masque.

Les masques conventionnels ont également entraîné une augmentation spectaculaire des déchets plastiques, exacerbée par l'obligation de port du masque imposée par les gouvernements. Cela représente plusieurs millions de tonnes de déchets par an.

Une équipe du Technion dirigée par les professeurs Moshe Shoham et David Greenblatt a trouvé une solution radicalement nouvelle au dilemme des masques conventionnels : un "écran d'air" invisible placé devant le visage de l'utilisateur. L'écran d'air provient d'une unité légère recouverte d'un filtre et montée sur la visière d'une casquette. Ce dispositif présente plusieurs avantages majeurs : l'écran d'air protège les yeux, le nez et la bouche sans effets négatifs sur l'identité faciale, la reconnaissance des émotions ou la communication orale. L'écran d'air est également réutilisable et ne pollue donc pas l'environnement.

Des recherches récemment publiées, basées sur des expériences menées dans le laboratoire du professeur Greenblatt, ont démontré l'efficacité du filtre à air en bloquant efficacement les aérosols produits pendant la communication orale, ainsi que les grosses gouttelettes produites par la toux et les éternuements. Il élimine également l'air chargé d'aérosols qui se trouve devant le visage par un processus appelé "entraînement". Cet effet conjoint de blocage et d'entraînement peut être observé dans la vidéo, où l'éclairage laser est utilisé pour rendre le flux d'air visible. David Keisar et Anan Garzozi, étudiants du programme énergétique de Nancy et Stephen Grand Technion, ont contribué à la réalisation et à l'analyse des données expérimentales, ainsi qu'à l'élaboration d'un modèle mathématique théorique basé sur la physique de l'écran d'air.

Plusieurs entretiens individuels et des études pilotes avec plus de 50 sujets de divers secteurs (par exemple, des personnes âgées et leurs soignants dans des maisons de retraite, des professeurs d'université et leurs étudiants, des travailleurs de proximité, notamment des tuteurs, des physiothérapeutes et des psychologues, des employés de magasins et de bureaux, ainsi que des équipes de gestion et des membres de conseils d'administration de haute technologie qui participent à de longues réunions en intérieur) ont clairement montré l'avantage de l'écran d'air invisible par rapport aux masques faciaux couramment utilisés.  Ces groupes représentent les premiers adoptants potentiels, qui bénéficieront le plus de cette nouvelle technologie en Israël et dans le monde.

Le Technion a récemment accordé une licence pour cette technologie à Wisdome Wearables Ltd. Cette nouvelle entreprise est actuellement en train de commercialiser le produit et de rechercher des partenaires pour développer cette technologie perturbatrice au profit des personnes qui présentent un risque élevé de souffrir de virus respiratoires.

Cliquez ici pour visionner une vidéo sur le nouveau masque facial.