Vers un monde équitable et durable

Deux membres de la Faculté du Technion - Israël Institute of Technology ont remporté des subventions du CER (Conseil Européen de la Recherche), des prix prestigieux attribués par l'Union européenne (UE) dans le cadre du programme de recherche et développement Horizon 2020. Cette année, l'ERC a reçu 2453 propositions de recherche et a annoncé le 10 décembre les 301 chercheurs qui ont été sélectionnés pour recevoir des subventions d'un montant de 600 millions d'euros. Ces subventions soutiennent les chercheurs qui se concentrent sur la recherche de pointe, y compris les projets multidisciplinaires audacieux où le risque décourage les investissements des entités privées.

Les deux lauréats du Technion sont le Docteur Netanel Korin, de la Faculté de Génie Biomédical, ainsi que le Professeur Emanuel Milman, de la Faculté de Mathématiques, qui recevront ensemble les subventions.

Le Docteur Netanel Korin a été récompensé pour le développement d'une technologie de traitement des anévrismes cérébraux (zones bombées et affaiblies de la paroi d'un vaisseau sanguin du cerveau qui peuvent provoquer une hémorragie intracrânienne et mettre la vie en danger. Cette condition crée un élargissement ou un ballonnement anormal du vaisseau sanguin, et cette zone affaiblie du vaisseau peut se rompre et causer des dommages cérébraux importants et même la mort.)

Dans le passé, les anévrismes étaient traités en ouvrant le crâne. Aujourd'hui, cependant, la plupart des patients sont traités par enroulement endovasculaire, une méthode qui évite d'ouvrir le crâne et utilise plutôt un cathéter pour insérer des stents ou des bobines de platine permettant de bloquer l'anévrisme. Bien que moins invasive, cette méthode peut, dans certains cas, provoquer la rupture de l'anévrisme et causer les dommages qu'elle est censée prévenir.

Dans sa proposition de recherche, le Docteur Korin présente VasoSurfer, une nouvelle méthode qui implique l'utilisation d'un liquide à haute tension de surface pour "surfer" dans les vaisseaux sanguins. Dans un premier temps, un dispositif basé sur la tension superficielle est transporté à l'endroit de l'anévrisme, où il isole doucement la zone problématique et la protège sans arrêter la circulation sanguine. À ce stade, l'anévrisme est rempli d'un adhésif biologique, qui l'empêche de se rompre, et qui, avec le temps, conduira à la guérison complète du vaisseau sanguin.

Le Professeur Emanuel Milman, de la Faculté de Mathématiques, a quant à lui reçu la bourse de l'ERC au titre de ses recherches sur les inégalités isopérimétriques (domaine combinant géométrie et analyse qui vise à comprendre l'interaction entre le volume et la surface). Les problèmes d'isopérimétrie remontent à la Grèce Antique et à l'histoire de la fondation de la ville de Carthage par la reine Didon, qui cherchait à délimiter une zone de terre suffisamment grande pour construire une ville entière à l'aide d'une seule peau de bœuf. Les inégalités isopérimétriques jouent également un rôle clé pour la géométrie différentielle, pour les équations aux dérivées partielles, pour la théorie des probabilités, etc.

Dans un espace donné, le problème isopérimétrique cherche à caractériser les formes dont la surface est minimale. Par exemple, les Grecs anciens savaient déjà que parmi tous les ensembles du plan qui entourent une zone donnée, le cercle a un périmètre minimal. Le problème est bien compris sur les surfaces bidimensionnelles mais devient beaucoup plus complexe en trois dimensions et plus.

Le professeur Milman propose d'appliquer nouveaux outils qu'il a développés, combinés à d'autres, à des défis actuels.