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De nombreuses personnes portent des masques faciaux pour éviter de respirer les particules de coronavirus en suspension dans l'air et pour éviter de toucher leur nez et leur bouche.
Cependant, même les masques N95 ne peuvent pas bloquer complètement les minuscules particules virales et ne peuvent pas tuer le virus (deux masques en cours de développement en Israël visent à le faire). Toute particule virale bloquée reste à la surface du masque et présente un danger lorsqu'elle est manipulée et jetée.
C'est pourquoi le médecin israélien et inventeur de dispositifs médicaux en série, le Dr Noam Gavriely, a travaillé rapidement pour développer ce qu'il appelle l' Oculo-Respirateur de Protection ViriMASK.
Le ViriMASK en instance de brevet devrait être prêt pour les tests d'efficacité dans un laboratoire indépendant vers la mi-avril.
Le coût devrait être d'environ 50 $, y compris un paquet de deux filtres et des enveloppes d'élimination. Des packs supplémentaires d'enveloppe de filtre coûteront environ 2 $ chacun.
Prototype imprimé et testé en 3D sur mannequin
«Nous avons commencé à travailler ce 3 février, après avoir reçu plusieurs courriels de nos distributeurs en Chine nous demandant de leur trouver des masques faciaux», a expliqué Gavriely à ISRAEL21c.
Gavriely a fait un post-doc à la Harvard School of Public Health dans les années 1980 et une bourse en pneumologie à Boston. Il était professeur de physiologie à la faculté de médecine du Technion-Israel Institute of Technology. Et il a été impliqué dans le développement de masques à gaz avec Tsahal pendant la seconde guerre du Golfe.
Cette combinaison d'expérience l'a aidé à imaginer quel type d'appareil pourrait aider dans la pandémie de coronavirus - et la capacité de le développer rapidement dans sa société d'appareils médicaux de Tirat Carmel, HemaClear .
Son concepteur industriel en interne, Dudi Ashkenazi, a conçu ViriMASK «pour être non seulement fonctionnel mais assez confortable et convivial», explique Gavriely.
«Il y a une barrière qui sépare les yeux, le nez et la bouche du monde qui nous entoure. La couche la plus intérieure est faite d'un matériau souple de type silicone, donc elle est confortable. »
Pour garder le joint étanche, il faudrait porter des lunettes sur la visière transparente, dit-il. Les futures versions pourraient avoir un filet doux comme alternative aux sangles pour la fixation autour de la tête.
Une sortie de l'isolement?
La société d'impression 3D Stratasys de Rehovot a imprimé un prototype que l'équipe de Gavriely a testé à l'aide d'un ventilateur et d'un mannequin portant l'appareil.
Des tests indépendants devront confirmer que ViriMASK offre une étanchéité complète autour des yeux et du nez et que son filtre bloque toutes les particules de la taille d'un virus.
«Nous avons établi une connexion avec un laboratoire de renommée internationale pour vérifier qu'il fait ce qu'il est censé faire», explique Gavriely.
«Les tests ne sont pas effectués sur des prototypes mais sur des appareils de la chaîne de production, nous sommes donc dans une course majeure pour obtenir le premier lot fabriqué. Mais je pense que nous avons toutes les pièces du puzzle. »
Le produit pourrait être un changeur de jeu pour les travailleurs de la santé et les personnes en contact intensif avec des populations non filtrées, telles que les travailleurs des aéroports.
ViriMASK pourrait également libérer les gens de l'isolement familial, explique Gavriely.
«Notre propre chef de l'exploitation est mis en quarantaine à la maison parce qu'il est allé en Allemagne», dit Gavriely. «Il pouvait venir au travail en toute sécurité avec ce masque. Vous pouvez conduire en portant ce masque. Vous pouvez en parler. "
Cependant, "vous ne pouvez pas fumer avec le masque et vous ne pouvez pas choisir votre nez - et ce n'est pas une blague, car il est très important de garder vos mains sur votre visage."
Plusieurs tailles
Parce que l'ajustement est essentiel à l'efficacité et au confort, Gavriely a l'intention de créer plusieurs tailles et d'introduire un widget d'ajustement en ligne pour ViriMASK.
«Un masque taille unique serait aussi mauvais qu'un soutien-gorge taille unique», note-t-il.
«Nous avons développé une méthode pour effectuer six mesures du visage; nous aurons une vidéo expliquant comment le faire. Les clients entreront leurs mesures sur le site Web et un petit algorithme leur dira de quelle taille ils ont besoin. »
Pour aider l'entreprise à recueillir des données pertinentes auprès de divers clients potentiels, les précommandes (sans paiement) seront acceptées sur le site Web à partir du 25 mars. Cliquez ici pour plus de détails.
Les personnes présentant des déformations faciales ou une asymétrie importante peuvent être en mesure de commander un ViriMASK personnalisé imprimé en 3D, ajoute Gavriely. «Mes amis de Stratasys me disent que c'est possible et nous y pensons.»
Le ViriMASK serait initialement fabriqué par le partenaire américain de HemaClear en Chine, tandis que les filtres pourraient être produits en Israël, en Europe et en Amérique du Nord.
Gavriely souhaite que la production commence à 1 000 unités par jour et augmente jusqu'à 100 000 unités par jour en quatre mois, éventuellement avec l'ajout de nouveaux sites de fabrication en Israël.
Il a des usines et des distributeurs dans plusieurs pays qui attendent dans les coulisses.
«Tout le monde a été très coopératif parce qu'ils ressentent un sentiment d'urgence à faire partie de la solution», dit-il.
Source : Israel 21C
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