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Le prix Harvey, la récompense la plus prestigieuse décernée par le Technion - Israel Institute of Technology, sera remis cette année dans deux domaines :

Dans le domaine de la science et de la technologie, le prix sera décerné à la professeure émérite Helen Quinn du SLAC National Accelerator Laboratory.

Dans le domaine de la santé humaine, le prix sera décerné aux professeurs Katalin Karikó et Drew Weissman de l'université de Pennsylvanie, et au professeur Pieter R. Cullis de l'université de Colombie-Britannique.

La santé humaine

Les recherches des Profs. Karikó, Weissman et Cullis ont permis la mise au point et l'administration rapides de vaccins COVID-19 efficaces. Leurs découvertes fondamentales ont révolutionné l'administration de vaccins efficaces et sûrs, et ont donné naissance à de nouveaux types de thérapies, ainsi qu'à de potentielles thérapies géniques.

La professeure Karikó est une biochimiste spécialisée dans la biologie de l'ARN. Elle a obtenu son doctorat à l'université de Szeged. Au cours des 24 dernières années, elle a travaillé à l'université de Pennsylvanie en tant que professeure de neurochirurgie. La professeure Karikó s'est distinguée par sa détermination exceptionnelle à travailler sur l'ARNm, alors que l'establishment universitaire ne voyait pas le potentiel de ce domaine à l'époque. Pour ses travaux novateurs, elle a reçu de nombreuses récompenses, notamment le prix japonais, le prix Horwitz, le prix Paul Ehrlich, la médaille Benjamin Franklin, la médaille Kovalenko, le prix Tang, le prix Warren Alpert et le prix Lasker-DeBakey pour la recherche médicale clinique.

Le professeur Weissman est un immunologiste spécialisé dans la biologie de l'ARN. Il est titulaire d'un doctorat en médecine et d'un doctorat en sciences de l'Université de Boston. Il a ouvert son laboratoire en 1997 à l'université de Pennsylvanie, où il se concentre sur l'ARN et les vaccins. Il développe aujourd'hui des méthodes pour remplacer les protéines génétiquement déficientes, modifier le génome et cibler spécifiquement les cellules et les organes, tout cela en s'appuyant sur l'ARN. Il a reçu de nombreux prix, notamment le prix Rosenstiel, le prix Lasker-DeBakey pour la recherche médicale clinique et le prix VinFuture. Avec la professeure Karikό, il est reconnu pour son travail pionnier dans le développement d'ARNm modifiés par des nucléosides, qui permettent de supprimer avec succès la réponse inflammatoire aux molécules d'ARNm et ouvrent la voie à des thérapies basées sur l'ARN.

Le professeur Cullis, du département de biochimie et de biologie moléculaire de l'université de Colombie-Britannique, a réalisé des avancées fondamentales dans le développement de nanomédicaments utilisant la technologie des nanoparticules lipidiques (LNP) pour les thérapies anticancéreuses, les thérapies géniques et les vaccins. Il a mis au point des nanoparticules lipidiques uniques qui protègent et délivrent l'ARNm dans les cellules - la plateforme qui a ensuite été adaptée aux vaccins à base d'ARN.

Le professeur Cullis a obtenu son doctorat en physique à l'université de Colombie-Britannique, où il a ensuite créé son propre laboratoire. Il a cofondé deux réseaux de centres d'excellence nationaux canadiens, le Centre de recherche et de développement sur les médicaments (aujourd'hui AdMare) et le Réseau d'innovation en nanomédecines. Il a reçu de nombreuses distinctions, dont l'Ordre du Canada, le Prince Mahidol Award, le Canada Gairdner International Award et le Tang Prize. En 2023, il a été élu membre de la Royal Society.

Science et technologie

La professeure Quinn est une physicienne spécialisée en particules et une éducatrice. Avec Roberto Peccei, elle a introduit la symétrie de Peccei-Quinn, qui explique l'invariance des interactions fortes sous la combinaison de la parité et de la conjugaison des charges. Les particules prédites par cette symétrie, connues sous le nom d'axions, pourraient en outre constituer la matière noire, qui représente la majeure partie de la matière de l'Univers d'après les mesures gravitationnelles. La professeure Quinn a également montré, avec Howard Georgi et feu Steven Weinberg, qu'en dépit de leurs forces différentes à basse énergie, les interactions fortes, faibles et électromagnétiques peuvent provenir d'une force unique à haute énergie, ce qui a conduit au cadre théorique connu sous le nom de grande unification. Ses découvertes scientifiques ont ouvert de nouvelles voies en physique théorique et expérimentale, et pourraient constituer une avancée majeure dans la compréhension de la structure fondamentale de l'univers.
La professeure Quinn a obtenu son doctorat à l'université de Stanford. Elle a été professeure de physique au SLAC et présidente de l'American Physical Society. Elle est membre de l'Académie nationale des sciences des États-Unis. Au cours de sa carrière, la professeure Quinn a reçu plusieurs récompenses, notamment la médaille Dirac, la médaille Oskar Klein, la médaille Karl Taylor Compton, la médaille Benjamin Franklin et le prix J. J. Sakurai.

Le prix Harvey, d'un montant de 75 000 dollars, a été créé en 1971 par Leo Harvey (1887-1973), industriel et inventeur, fervent ami et partisan du Technion et de l'État d'Israël. Il est décerné chaque année par le Technion pour récompenser des réalisations exceptionnelles dans les domaines de la science et de la technologie, de la santé humaine et des contributions significatives à l'humanité. Au fil des ans, le prix Harvey est devenu un indicateur du prix Nobel, plus de 30 % des lauréats du prix Harvey recevant finalement le prix Nobel. Les derniers lauréats Harvey à recevoir le prix Nobel sont les professeurs Emmanuelle Charpentier, Jennifer Doudna et Reinhard Genzel, en 2020.

Les prix seront décernés en juin 2024 lors d'un événement festif organisé dans le cadre de la réunion du Board of Governors du Technion, au cours de l'année du centenaire du Technion.

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